Wenn die Haut ständigem Druck und ständiger Reibung ausgesetzt ist, z.B. durch schlecht passende Schuhe, verdickt sich diese äussere Hautschicht. So entwickelt sich Hornhaut. Besteht der Druck weiter fort, insbesondere bei punktuellem Druck, kommt es zur Ausbildung eines Hornhautzapfens, der kegelförmig in die tieferen Hautschichten wächst und als Hühnerauge bezeichnet wird. Gelangt das Hühnerauge in die nervenreiche Dermis, verursacht es empfindliche Schmerzen.

Hühneraugen können je nach Hauttyp unterschiedlich gefärbt sein, z. B. weiss-grau oder gelb-braun. Zu den typischen Symptomen gehören Schmerzen und eine leichte Schwellung der Haut um das Hühnerauge herum sowie Beschwerden beim Gehen.

Hühneraugen treten meistens auf den Zehen und an der Aussenseite des kleinen Zehs auf, also in den Bereichen, auf die die Schuhe den grössten Druck ausüben.
 
Hühneraugen können sich auch an der Fusssohle entwickeln oder als sogenanntes weiches Hühneraugen zwischen den Zehen entstehen, wo die Haut aufgrund von Schweiss oder durch unzureichendes Trocknen feucht ist.

„Wie kommt es, dass das Hühneraugen-Pflaster so schnell und effizient gegen Hühneraugen wirkt? Der integrierte Schaumstoffring des Hansaplast Hühneraugen-Pflasters befreit den betroffenen Bereich sofort von Druck und Reibung. Die Salicylsäure, die sich in der Mitte des Schaumstoffrings befindet, weicht die verhornte Haut auf.“

„Der Wirkstoff in unseren Hühneraugen-Pflastern weicht das Hühnerauge auf.“

Die Hornhaut und die interzelluläre Substanz, die ihre Schichten zusammenhält, werden gelöst. Dadurch steigt die Versorgung mit Feuchtigkeit, und der Bereich wird weicher, so dass das Hühnerauge problemlos entfernt werden kann.“